Una investigación dirigida por la Universidad James Cook ha demostrado los impactos devastadores de los ciclones severos en los corales y los peces de los arrecifes de coral, destacando los cambios en la estructura de los arrecifes de coral que influyen en la recuperación y la resiliencia a largo plazo. El equipo de científicos de JCU, AIMS y GBRMPA publicó la investigación en PLOS One, describiendo la disminución de corales, damiselas y peces mariposa después de que los arrecifes de las Islas Whitsunday fueran azotados por el severo ciclón Debbie de categoría 4 en 2017.