Des recherches menées par l'Université James Cook ont ​​montré les impacts dévastateurs des violents cyclones sur les coraux et les poissons des récifs coralliens, mettant en évidence les changements dans la structure des récifs coralliens qui influencent le rétablissement et la résilience à long terme. L'équipe de scientifiques du JCU, de l'AIMS et du GBRMPA a publié la recherche dans PLOS One, décrivant le déclin des coraux, des demoiselles et des poissons-papillons après que les récifs des îles Whitsunday aient été touchés par le grave cyclone Debbie de catégorie 4 en 2017.