Un fan grabó en secreto 10.000 conciertos durante 40 años. Ahora los voluntarios corren para salvar las cintas antes de que se desintegren.
El 8 de julio de 1989, un joven aficionado a la música llamado Aadam Jacobs, con una grabadora de casetes compacta Sony en el bolsillo, fue a ver a una prometedora banda de rock de Washington para su …
El 8 de julio de 1989, un joven aficionado a la música llamado Aadam Jacobs, con una grabadora de casetes compacta Sony en el bolsillo, fue a ver a una prometedora banda de rock de Washington para su show debut en Chicago.
Después de una explosión de comentarios de guitarra,Kurt Cobain, de 22 años, anunció cortésmente a la multitud en el pequeño club llamado Dreamerz: “Hola, somos Nirvana. Somos de Seattle”. Con eso, la banda, entonces cuarteto, se lanzó a la primera canción llena de riffs, “School”.
Jacobs grabó subrepticiamente la actuación, documentando a la incipiente banda en forma cruda y apasionada más de dos años antes del avance mundial de Nirvana con el álbum "Nevermind".
Jacobs llegó a grabar más de 10.000 conciertos, con equipos cada vez más sofisticados, durante cuatro décadas en Chicago y otras ciudades. Ahora, un grupo de devotos voluntarios en los EE. UU. y Europa los cataloga, digitaliza y carga metódicamente uno por uno.
La crecienteAadam Jacobs Collection es un tesoro escondido en Internet para los amantes de la música, especialmente para los fanáticos del indie y el punk rock desde la década de 1980 hasta principios de la de 2000, cuando la escena floreció y se volvió popular. La colección presenta actuaciones tempranas de artistas alternativos y experimentales como R.E.M., The Cure, The Pixies, The Reemplazos, Depeche Mode, Stereolab, Sonic Youth y Björk.
También hay algo de hip-hop, incluido un concierto de 1988 de los pioneros del rap Boogie Down Productions. Los devotos de Phish quedaron encantados al descubrir que se incluye un espectáculo de 1990 de la banda jam que no había circulado anteriormente. Y hay cientos de sets de artistas más pequeños que probablemente no sean conocidos ni siquiera por los fans con los gustos más oscuros.
Todo está poco a poco disponible para streaming y descarga gratuita en el repositorio en línea sin fines de lucro Internet Archive, incluida la grabación del naciente programa de Nirvana, con el audio de Jacobs’ grabadora de casetes limpia.
Jacobs’ la primera grabación fue en 1984
Cuando Jacobs metió su grabadora en ese concierto de Nirvana, ya llevaba cinco años grabando conciertos. Cuando era adolescente y descubría la música, Jacobs comenzó a grabar canciones de la radio.
“Y finalmente conocí a un tipo que me dijo: ‘Puedes llevar una grabadora a un programa, introducirla a escondidas y grabar el programa’. Y pensé: ‘Guau, eso es genial’. Así que comencé”, recuerda Jacobs, que ahora tiene 59 años.
No recuerda de improviso cuál fue ese primer concierto en 1984, pero lo grabó con un pequeño dispositivo tipo dictáfono que le prestó su abuela. Poco tiempo después, compró la grabadora Sony estilo Walkman. Cuando eso se rompió, usó brevemente la máquina de casetes de su consola doméstica metida en una mochila que un generoso sonidista le permitió enchufar.
“A veces usaba equipos bastante mediocres, simplemente porque no tenía dinero para comprar nada mejor”, dijo. Más tarde, pasó a las cintas de audio digitales, o DAT, y, a medida que avanzó la tecnología, a las grabadoras digitales de estado sólido.
Jacobs no se considera un obsesivo ni, como muchos lo llaman, un archivero. Dice que es sólo un fanático de la música. Pensó que si de todos modos iba a asistir a algunos conciertos a la semana, ¿por qué no documentarlos? En los primeros años, se enfrentó a dueños de clubes polémicos que intentaron impedirle grabar. Pero finalmente cedieron cuando se convirtió en un elemento fijo de la escena musical, y muchos comenzaron a dejar entrar al "chico del taper" de forma gratuita.
El autor Bob Mehr, quienescribió sobre Jacobs en 2004 para el Chicago Reader, lo llama una de las instituciones culturales de la ciudad.
"Es un personaje. Creo que hay que serlo para hacer lo que él hace", dijo Mehr. “Pero creo que con el tiempo demostró que sus intenciones eran realmente puras”.
Después de que un cineasta local hiciera undocumental sobre Jacobs en 2023, un voluntario de Internet Archive se acercó para sugerir que se preservara su colección. “Antes de que todas las cintas comenzaran a no funcionar debido al tiempo, simplemente a desintegrarse, finalmente dije que sí”, dijo.