揭开比特币匿名发明者中本聪真面目的努力已经持续了十多年，并导致了一些令人尴尬的失败。最臭名昭著的一次发生在 2014 年，当时《新闻周刊》杂志投出了一篇重磅炸弹封面报道，声称比特币发明者是一位名叫 Dorian Nakamoto 的 64 岁男子，他躲在洛杉矶郊外的众目睽睽之下。最近，一部 2024 年 HBO 纪录片提出了一个戏剧性的、完全错误的揭露：中本聪是一个鲜为人知、不太可能年轻的加拿大软件开发人员。

最新接手此案的是传奇记者约翰·卡雷鲁 (John Carreyrou)，他因揭露涉及欺诈者伊丽莎白·霍尔姆斯 (Elizabeth Holmes) 的大规模丑闻而闻名。血液检测初创公司 Theranos。在《纽约时报》周三发表的一项冗长调查中，Carreyrou 声称已经侦破了此案，并发现中本聪正是英国计算机科学家 Adam Back。

这个猜测不错。巴克长期以来一直是加密货币界的一位有影响力的人物，并且还因 Hashcash 的发明者而闻名，Hashcash 是一种早于比特币的数字货币形式。 Back 也是一家名为 Blockstream 的早期比特币基础设施公司的首席执行官，目前正在运营一家发行股票以积累大量比特币的公司。

在他长达 12,000 字的揭露中，卡雷鲁抓住了巴克的商业活动，并提供了大量间接证据来证明他找到了中本聪。 Carreyrou 并没有产生任何确凿的证据，而是严重依赖中本聪和 Back 的特征：使用英式拼写、自由主义信仰、参与密码朋克运动，以及使用“工作量证明”等标点符号。在比特币白皮书中使用。

Carreyrou 承认对这篇论文的一个明显的反对意见——Back 有一份与中本聪相对应的冗长的书面记录——但他解释说，Back 实际上是在给自己写信，这是一个精心设计的诡计的一部分，目的是让潜在的揭露者脱离踪迹。

这一切听起来都不错，直到您想起记者和其他人一样，很容易出现确认偏见。这是一种心理现象，人们寻找证据来证实他们现有的信念，而忽略可能反驳他们的事实。证实偏见是《新闻周刊》和 HBO 的绊脚石，而且似乎也曾绊倒卡雷鲁。

他提供的有关巴克参与密码朋克运动的证据以及他的政治信仰支持了他的观点，但也是早期比特币时代几乎所有其他人所共有的属性。至于巴克和中本聪之间常见的文学怪癖，卡雷鲁本人承认它们并不是决定性的。

尽管卡雷鲁疯狂地追寻每一条可能证实他的论点的信息，但他很快就掩盖了就在他眼皮子底下的一个更好的嫌疑人。这名嫌疑人就是隐居的博学多才尼克·萨博（Nick Szabo），他与巴克的所有特征都相同，而且他的名字首字母恰好是中本聪的倒数。更重要的是，你可以证明 Szabo 就是中本聪，而不必将大量的信件解释为比特币发明多年后精心策划的诡计。

具有讽刺意味的是，Carreyrou 确实提到了 2015 年《纽约时报》的一篇文章指出了 Szabo 的身份，但很快又驳回了这一点。他不应该这样做。这篇文章的作者是 Nathaniel Popper，他不仅撰写了比特币文化的权威早期历史，数字黄金，而且实际上花了相当多的时间与所有早期的加密货币人物相处。

最后，Carreyrou 参与了看起来像是另一个严重的事件